শ্বাসরুদ্ধকর, নাটকীয় এবং হাই-ভোল্টেজ—বিশ্বকাপ ২০২৬-এর গ্রুপ ‘সি’-এর উদ্বোধনী ম্যাচে ব্রাজিল ও মরক্কোর মধ্যকার দ্বৈরথকে এর চেয়ে ভালো কোনো বিশেষণে রূপ দেওয়া অসম্ভব । মেটলাইফ স্টেডিয়ামে উপস্থিত ৮২,০০০ দর্শকের সামনে ১-১ গোলের ড্রয়ে শেষ হলো কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্ট ও লাতিন পরাশক্তিদের এই মহারণ।

প্রথম আর্ধ: সাইবারির জাদুতে মরক্কোর চমকম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই আক্রমণ-প্রতিআক্রমণের গতিশীল ফুটবল খেলতে শুরু করে। ব্রাজিলের উইঙ্গার ভিনিসিয়াস জুনিয়র মরক্কোর রক্ষণভাগে ফাটল ধরার চেষ্টা করলেও উত্তর আফ্রিকার দলটি ছিল দারুণ সুসংগঠিত। ম্যাচের ২১ মিনিটে মেটলাইফ স্টেডিয়ামকে স্তব্ধ করে দেয় মরক্কো। মাঝমাঠ থেকে পাওয়া এক পাস নিয়ন্ত্রণে নিয়ে মরক্কোর মিডফিল্ডার ইসমায়েল সাইবারি চমৎকার এক স্কুপ শটে বল ব্রাজিলের জালে জড়ান। ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়ে চাপে পড়ে সেলেসাওরা।

দ্বিতীয় আর্ধ: ভিনির ম্যাজিকে ব্রাজিলের সমতাবিরতির পর গোল শোধ করতে মরিয়া হয়ে ওঠে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। একের পর এক আক্রমণে মরক্কোর রক্ষণভাগকে ব্যস্ত রাখে ব্রাজিল। অবশেষে ম্যাচের কাঙ্ক্ষিত সেই মুহূর্ত আসে ব্রাজিলের জন্য। বাঁ দিক থেকে বল নিয়ে ডি-বক্সে ঢুকে প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারদের পরাস্ত করে জোরালো শটে গোল করেন ভিনিসিয়াস জুনিয়র। ১-১ গোলে সমতায় ফেরে ম্যাচ।শেষ মুহূর্তের রুদ্ধশ্বাস নাটকীয়তাম্যাচের শেষ ১৫ মিনিট ছিল চরম উত্তেজনায় ঠাসা। দুই দলই জয়সূচক গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে। মরক্কোর কাউন্টার অ্যাটাক রুখতে গিয়ে ব্রাজিলের ডিফেন্ডারদের বেশ হিমশিম খেতে হয়। অন্যদিকে ম্যাচের শেষ মিনিটে ভিনিসিয়াসের একটি শট মরক্কোর গোলপোস্টে লেগে ফিরে আসলে জয়বঞ্চিত হয় ব্রাজিল।

শেষ পর্যন্ত রেফরির শেষ বাঁশিতে ১-১ গোলের সমতা নিয়ে মাঠ ছাড়ে দুই দল।গ্রুপ ‘সি’ থেকে এই ড্রয়ের ফলে দুই দলই ১টি করে পয়েন্ট ভাগাভাগি করল। পূর্ণ পয়েন্ট না পেলেও টুর্নামেন্টের শুরুতেই এমন হাই-ভোল্টেজ ম্যাচ ফুটবলপ্রেমীদের ২০২৬ বিশ্বকাপের রোমাঞ্চ বহুগুণ বাড়িয়ে দিল।